山西面食歷史悠久，源遠流長，從可考算起，已有兩千年的歷史了。以面條為例，東漢稱之為“煮餅”；魏晉則名為“湯餅”；南北朝謂“水引”；而唐朝叫“冷淘”……。面食名稱推陳出新，因時因地而異，俗話說嬌兒寵稱多，面食眾多的稱謂與名堂，正說明山西人對它的重視和喜愛。
山西面食種類繁多，一般家庭主婦就能用小麥粉、高粱面、豆面、蕎面、莜面做成數十種的面食，如刀削面、拉面、圪培面、推窩窩、灌腸等。到了廚師手里，更被舞弄得花樣翻新，讓人目不暇接。有據可查的面食在山西就有280種之多。
面食文化中有山西人簡單而又豐富的人生理解
山西人的日常面食可分為以下幾類：
蒸制面食：玉米面窩窩是過去最普通的主食。晉南晉中一帶產麥區則多吃饅頭。饅頭分為花卷、刀切饃、圓饅、石榴饃、棗饃、麥芽饃、硬面饃等。雜糧蒸食有晉北晉中呂梁的莜面烤佬佬；忻州五臺原平的高粱面魚魚，另外還有包子、稍梅等。
煮制面食：山西的煮制食品極為豐富，因其制作方便，又可湯菜結合，方便實惠，因此流傳甚廣。面條類有扯面、龍須面、刀削面、轉盤剔尖、刀撥面，包皮皮等。山西老百姓哪一天沒吃頓面，似乎這一天就沒吃飽。在煮制面食中，山西的刀削面名揚海內外，被譽為我國著名的五大面食之一。家庭主婦們托起揉好的面團，站好優美的姿勢，飛刀之下面條如流星落地，魚跳龍門，削出的面條又細、又薄、又長。山西刀削面內虛、外筋、柔軟、光滑，深受人們喜愛。在今天北京，匯集大江南北的風味菜系，但山西刀削面依然占有一席之地，大街小巷不時地可以看到山西刀削面館。
烹制食品中，還有很多各具特色、別有風味的手工煮食，如貓耳雜、小撅片、捻魚、豆面流尖、煮花塔。除此之外山西面食還有煎烤制面食，如烙餅、煎餅、鍋貼水煎包、燜面、燜餅等，還有炸制類食品，如麻花、油糕等。
山西人對面真是情深意切。當然這種偏愛中也融入了面的可塑性和山西人的睿智。過生日吃拉面，取長壽之意；過年吃“接年面”，取歲月延綿之意；孩子到學校上學第一天要吃“記心火燒”，希望孩子多一個長學問的心眼…，這些面食已不再是僅僅作為充饑的食物，而已成為一種飽含情感和哲學意蘊的
“精神食糧”。
日本友人明星食品株式會社長卜厚昌元先生考察山西面食后說：“世界面食在中國，中國面食在山西，山西不愧為面食之鄉。”確實，山西作為面食的集大成者，對中外飲食文化的影響也是舉足輕重的。
下關中、留西洋的山西面條
陜西歧山掛面一直譽亭中外，它是山西面食的一個分支。清代道光年間，山西稷山縣馬金定兄弟千里迢迢，去歧山做掛面生意，字號叫“順天成”，直到今天，歧山掛面還沿用這個老字號。過去的皇家貢品，如今蜚聲海外。
公元13世紀，意大利著名旅行家馬可·波羅兩次來到山西，沿著“絲綢之路”將面食傳入意大利。后來，意大利人也喜歡上了面條，將面條種類發展到了四百多種，大多是空心面，粗者如指，細者如絲。風靡世界的意大利“通心粉”，就在這種背景下產生了。
面條的引進把游牧文化對于面粉的地一塑造——面包，拓寬到一個新的領域，就像西方人說的，既多了一種吃的方法，又解決了面粉的儲存問題。值得注意的是，當今的意大利不僅成為空心面的出口國，而且向我們大量出口生產面條的成套設備，看來，我們的“搟面杖”面臨的現實是何等嚴峻。
刀 削 面
刀削面是山西人民日常喜食的面食，因其風味獨特，馳名中外。刀削面全憑刀削，因此得名。用刀削出的面葉，中厚邊薄。棱鋒分明，形似柳葉；入口外滑內筋，軟而不粘，越嚼越香，深受喜食面食者歡迎。它同北京的打鹵面、山東的伊府面、河南的魚焙面、四川的擔擔面，同稱為五大面食名品，享有盛譽。
刀削而對和面的技術要求較嚴，水、面的比例，要求準確，一般是一斤面三兩水，打成面穗，再揉成面團，然后用濕布蒙住，餳半小時后再揉，直到揉勻、揉軟、揉光。如果揉面功夫不到，削時容易粘刀、斷條。刀削面之妙妙在刀功。刀，一般不使用萊刀，要從特制的弧形削刀。操作時左手托住揉好的面團，右手持刀，手腕要靈，出力要平，用力要勻，對著湯鍋，嚓、嚓、嚓，一刀趕一刀，削出的面葉兒，一葉連一葉，恰似流星趕月，在空中劃出一道弧形白線，面葉落入湯鍋，湯滾面翻，又象銀魚戲水，煞是好看，高明的廚師，每分鐘能削二百刀左右，每個面葉的長度，恰好都是六寸。吃面前，能夠參觀廚師削面，無異于欣賞一次藝術表演。
刀削面的調料（俗稱“澆頭”或“調和”），也是多種多樣的，有番茄醬、肉炸醬、羊肉場、金針木耳雞蛋打鹵等，并配上應時鮮菜，如黃瓜絲、韭菜花、綠豆芽、煮黃豆、青蒜末、辣椒面等，再滴上點老陳醋，十分可口。
拉 面
拉面，又叫抻面，是山西城鄉獨具地方風味的面食名吃。相傳，拉面源于山東省膠東半島的福山一帶，因有“福山拉面”之稱。拉面傳入京都，受到皇帝的贊賞，賜名“龍須面”，于是拉面又成為御膳房的常備食品。至于拉面何時傳入山西或本來就由山西土生土長，無從考究。但山西人善于制作拉面和普遍愛吃拉面的習慣，卻是外地人不能相比的。至今晉中、晉北一帶，仍然保留著婚嫁用拉面待客、生辰用拉面祝壽的傳統習慣。
制作拉面，首先要求配料準確。一般的配料標準是：標準粉五斤，兌水三斤至三斤二兩（冬增夏減），食鹽一錢五分，堿面五錢左右。和面時，打出面穗，揉成面團，兌水扎軟，餳半小時后，加堿水揉勻，然后慢慢揉成長條，合攏旋成麻花形，如此反復多次達到粗細均勻時，放在案板上用干面粉滾勻，去掉兩頭，雙手各執一端，上下抖動，用力抻拉，拉開，并攏，再拉開，再并攏。一般拉成六十四根為宜。下鍋時，一一手執兩頭，一手釣中間，掀去頭尾，落水煮熟撈出，澆上調料即成。高明的廚師，一分鐘能拉水面團三斤、抻拉十二扣，計八條、八千一百九十二根，細著銀絲，根根不亂，連接起來，竟有十二華里長。 |
